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この小説を読もうと思ったきっかけは、
「東大生が選ぶおすすめのミステリー小説」として紹介されていたのを、妻から勧められたことでした。
テレビか何かで特集されていたらしく、「これ、評判いいらしいよ」と。
正直、タイトルだけ見ると少し重たそうで、
ミステリー好きじゃない人には取っつきにくい印象もありましたが、
読み終えた今では、かなり記憶に残る一冊になりました。
あらすじ（ネタバレなし）
舞台は、極限状態に置かれた閉鎖空間。
限られた人間、限られた時間、限られた選択肢。
この物語では、
「全員が助かるルートは存在しない」
という前提のもとで、人間同士の判断と選択が描かれていきます。
タイトルの「方舟」が示す通り、
守るための場所でありながら、
同時に誰を残し、誰を切り捨てるのかを決めなければならない場所でもあります。
読み始めて感じた正直な印象
読み始めて最初に感じたのは、
「説明が少し多いかも？」ということでした。
特に、方舟の中の構造や仕組みについての説明は、
小説を読み慣れていない人だと、
ここで脱落してしまう可能性もあるポイントだと思います。
ただ、個人的には
「ふーん、そういう感じなんだ」
くらいの感覚で読み進めても、物語を追ううえで大きな支障はありませんでした。
この序盤さえ越えれば、あとは一気に引き込まれます。
少しネタバレあり｜読み終えて一番考えさせられたこと
この作品で一番印象に残ったのは、
犯人の動機が、いわゆる怨恨や復讐ではない点です。
あらかじめ事件を起こそうとしていたわけでもない。
ただ、
恐ろしいほど頭の回転が早く、誰にも気づかれないうちに「どうすれば自分が助かるか」を思いついてしまった。
そして、その方法を、躊躇なく実行した。
自分本位と言えば、確かにそうです。
でもこの物語では、
「誰かがその役目を引き受けなければならない状況」
が用意されているからこそ、単純に切り捨てられない怖さがあります。
もし自分だったらどうするのか。
正解がない問いを、突きつけられている感覚でした。
「もう一度読みたくなる」小説
あとがきにも書かれていましたが、
この小説は結末が分かったあとに、もう一度読みたくなるタイプの作品だと思います。
自分はまだ一周しかしていませんが、
もう一度読めば、確実に違う人物、違う視点で物語を追うことになる。
それが容易に想像できました。
ミステリーとしての仕掛けだけでなく、
構造そのものが、再読に耐えるよう作られている印象です。
エピローグについて
衝撃という意味では、
エピローグがすべてと言ってもいいかもしれません。
確かに、救いはありません。
読後にスッキリするタイプの作品ではないです。
でも、その「救いのなさ」こそが、
この物語を強く印象づけている理由だと思います。
こんな人におすすめ
- ミステリーが好きだけど、たまには重たい作品も読みたい人
- 善悪がはっきりしない物語が好きな人
- 読み終わったあと、しばらく考えてしまう本を探している人
逆に、
気持ちよくスッキリ終わりたいときには、あまり向かないかもしれません。
まとめ
『小説の方舟』は、
読み終えた瞬間よりも、
読み終えたあとにじわじわ効いてくる小説でした。
最後まで読んで、
「もし自分があの場にいたらどうしただろうか」
そんな問いが、しばらく頭から離れません。
強烈な読書体験を求めている人には、
間違いなくおすすめできる一冊です。
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